以下は、本堂前に掲示されている、達筆で板書された当寺の由緒書きで、昭和29年に梵鐘が再興されたのを記念して作成されたもののようです。
当寺は摂津の国中島村大字江口に在り、宝林山普賢院寂光寺と号すも、彼の有名な江口の君、これを草創せしを以って、一つに江口の君堂と称す。
抑も江口の君とは、平資盛の息女にして、名を妙の前と言い、平家没落の後、授乳母なる者の郷里即ち江口の里に寓せしが、星移り月は経るも、わが身に幸巡り来らざるを欺き、後遂に往来の船に棹の一ふしを込め、秘かに心慰さむ浅ましき遊女となりぬ。
人皇第七十九代六條帝の御宇、仁安二年長月二十日あまりの頃、墨染の衣に網代笠、草から草へ旅寝の夢を重ねて、数々のすぐれた和歌を後世に残せし西行法師が浪華の名刹天王寺へと詣でての道すがらこの里を過ぎし時、家は南・北の川にさし挟み、心は旅人の往来の船を想う遊女のありさま、いと哀れ果敢なきものかと見たてりし程に、冬を待ち得ぬ夕時雨にゆきくれて、怪しかる賎が伏家に立寄り、時待の間仮の宿を乞いしに、主の遊女許す気色見せやらず、されば西行なんとなく
世の中をいとふまてこそかたからめ かりのやとりをおしむ君かな
と詠みおくれば、主の遊女ほほえみて
世をいとふ人としきけは仮の宿に 心とむなとおもふはかりそ
と返し、ついに一夜を佛の道のありがたさ、歌をたしなむおもしろさを語り明かしき。かくて夜明けと共に西行は淀の川瀬を後にして、雪月花を友とする歌の旅路に立ち出ぬ。出離の縁を結びし遊君妙女は心移さず常に成佛を願う固き誓願の心を持ちおれば、後生はかならず救わるべしと深く悟り、後佛門に帰依して、名を光相比丘尼と改め、此の地に庵を結びぬ。又自らの形を俗体に刻み、久障の女身と雖も菩提心をおこし、衆生を慈念したるためしを見せしめ知らしめ、貴婦賎女の至遊君白拍子の類いをも遍く無上道に入らしむ結縁とし給う。
かくて元久二年三月十四日、西嶺に傾く月と共に、身は普賢菩薩の貌を現わし、大牙の白象に来りて去り給いぬ。御弟子の尼衆更なり、結縁の男女哀愁の声隣里に聞こゆ。終に遺舎利を葬り、宝塔を建て勤行怠らざりき。
去る明応の始め、赤松丹羽守病篤く医術手を尽き、既に今はと見えし時、この霊像を一七日信心供養せられければ、菩薩の御誓違わず、夢中に異人来りて赤松氏の項を撫で給えば忽ちち平癒を得たり。
爰に想うに妙の前の「妙」は転妙法輪一切妙行の妙なるべし。さればこの君の御名を聞く人も現世安穏後生善処の楽を極めんこと疑いあるべからず。其の後元弘延元の乱を得て堂舎佛閣焦土と化すも宝塔は恙く宝像も亦儼然として安置せり。正徳年間普聞比丘尼来たりて再建す。即ち現今のものにして、寺域はまさに六百六十余坪、巡らすに竹木を以てし幽遠閑雅の境内には君塚・西行塚・歌塚の史蹟を存す。
然れども当寺に傳わる由緒ある梵鐘は遠く平安朝の昔より淀の川を往き交う船に諸行無情を告げたりし程に、図らざりき過ぐる大戦に召取られ、爾来鐘無き鐘楼は十余年の長きにわたり、風雪に耐えつつも只管再鋳の日を発願し来りしに、今回郷土史蹟を顕彰し、文化財の護持に微力を捧げんとする有志相集い、梵鐘再鋳を発願す。幸い檀信徒はもとより弘く十方村人達の宗派を超越せる協力と浄財の寄進を得て、聞声悟導の好縁をむすぶを得たり。(昭和二十九年九月完成)
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この由緒書きや他の文献にによれば、当寺は遊女妙の草創になるものとされています。ただし、この妙なる遊女は平資盛の息女とされていますが、西行は資盛の祖父である平清盛とほぼ同世代の人物ですから、時間的なずれが大きくかなり無理があります。こういう由緒はかなりいい加減な内容が多いのですが、妙を平資盛の息女とせず、せめて清盛の娘くらいに位置づけておけば、それなりによかったのではないかと思います。
さて、西行と遊女の出逢いや歌の相聞については、『撰集抄』や『古今和歌集』などに遺されています。
以下、『撰集抄』の「江口の遊女歌之事」より。
過ぬる長月の廿日あまりのころ、江口と云所をすぎ侍りしに、家は南北の岸にさしはさみ、こゝろは旅人の往来の舟をおもふ遊女のありさま、いと哀にはかなき物かなと、見たてりしほどに、冬を待えぬむらしぐれのさら暮し侍りしかば、けしかる賤がふせ屋にたちより、はまれ待つまの宿をかり侍りしに、あるじの遊女ゆるす氣色の侍らざりしかば、なにとなく
世の中をいとふまでこそかたからめ假のやどりを惜しむ君かな
とよみて侍りしかば、あるじの遊女、うちわびて、
家をいづる(又は、世をいとふ)人とし見れば假のやどに心とむなと思ふばかりぞ
とかへして、いそぎ内にいれ侍りき。たゞ、しぐれのほどしばはの宿とせんとこそ思ひ侍りしに、此歌のおもしろさに、一夜のふしどとし侍りき。
此あるじの遊女は、いまは四十あまりにもやなり侍らん。みめことがらさもあてやかにやさしく侍りき。よもすがら、なにとなき事ども語りし中に、此遊女の云やう、「いとけなかりしより、かゝる遊女となり侍りて、とし此、そのふるまひをし侍れども、いとけらく覺えて侍り。女はことに罪ふかきとうけ給はるに、このふるまひをさへし侍る事、げにさきの世の宿習のほど、おもひ知られ侍りて、うたてしく侍りしが、この二三年は此心いとゞふかくなり侍りしうへ、としたけ侍りぬれば、ふつにそのわざをもし侍らぬに侍り。おなじ野寺の鐘なれども、ゆふべは物のかなしくて、そゞろに涙にくらされ侍り。此かりそめのうき世には、いつまでかあらんとすらんと、あぢきなふおぼえて、あかつきには心のすみて、わかれをしたふ鳥の音なんど、ことにあはれに侍り。しかあれば、夕べには、こよひすぎなばいかにもならんと思ひ、あかつきには、此夜あけなばさまをかへて思ひをとらんとのみ侍れども、年へて思ひなれにし世の中とて、雪山の鳥のこゝちして、いままでつれなくてやみぬるかなしそよ」とて、しやくりもあへず泣くめり。この事きくに、あはれにありがたく覺えて、墨染の袖しぼりかねて侍りき。夜あけ侍りしかば、名殘はおほく侍れども、再會をちぎりて別れはべりぬ。
さて、かへる道すがら、貴くおぼえていくたびかなみだをもおとしけん。いまさら心を動かして、草木を見るにつけても、かきくらさるゝこゝちし侍り。狂言綺語(きょうげんきぎょ)のたはぶれ、讃佛乘(さんぶつじょう)の因とはこれかとよ。かりの宿をも惜しむ君かなといふ腰折を、われよまざらましかば、此遊女やどりをかさざらまし。しからば、などてかかゝるいみじき人にもあひ侍るべき。この君故に、我もいさゝかの心を須臾ほどおこし侍りぬれば、無上菩提の種をも、いさゝか、などか兆さざるべきとうれしく侍り。 (以下略) (西尾光一校注『撰集抄』岩波文庫、1970)
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上記の『撰集抄』の説話について、白洲正子はその著『西行』(新潮文庫、1996)において、次のように述べています。
この説話の主旨は、「狂言綺語の戯れ、讃仏乗の因」という思想にあり、これは和漢朗詠集の白楽天の詩に出ている。原文は長いので略すが、美辞麗句をもって人を惑わす言葉も、仏法を賛美する起因となるの意で、遊女が客を魅惑することも、西行が歌を詠むことも、すべて狂言綺語の戯れであり、そういう罪を仏法に転換することによって、自他ともに救われる。明恵上人の伝記の中で、西行が、「我れ此の歌によりて法を得ることあり。若しここに至らずして、妄りに此の道を学ばば邪路に入るべし」といったのもそういう意味で、ここにいう「法」しは、必ずしも仏法ではなく、いかに生くべきかという自己発見の道であったと思う。
江口の遊女は、長年たずさわっていた売色の経験により、人間の真実に目覚めたので、それは正しく泥中に咲いた花の一輪にたとえられよう。そういう曰く言いがたい人生の機微を、みごとに表現したのは室町時代の猿楽である。舞台芸術は、文字どおり「狂言」であり、「綺語」であって、美しい舞と歌によって見物を魅了して行く間に、おのずから法悦の境に導かれる。能の思想は、幽玄と花にあると一般には思われてえり、私もそう書いたことがあるが、それらは外に現れるテクニックの問題で、底流にあるのは「狂言綺語は讃仏乗の因」しいう信念に他ならない。実際にも、謡曲の中では、お題目のようにくり返し謳われる詞なのである。
この物語は『摂津名所図会』にも紹介されています。
君堂
江口里にあり。日蓮宗寶林山寂光寺普賢院と号す。女僧住職す。
江口君像、本堂に安ず。長一尺ばかり。その外、普賢菩薩の尊像、境内に西行塔・江口君の墓・西行桜あり。また什寶に西行真蹟の和歌あり。
山ふかくさこそ心はかよふともすまであはれはしらん物かは 西行
当寺の由縁、旧記に聞こえず。恐らくは江口の謡曲の文義を種として、後世いとなみし佛場なり。かの文に西行と和歌贈答の後、江口君は普賢菩薩と現れ船は白象となりて西の空に入るの趣向なり。これは、同じく『撰集抄』に書写山の證空上人播州室津の遊女を見て閉目観念したまへば、たちまち遊女普賢菩薩と見え、また眼を開けばもとの遊女なり。これを江口の遊女に准えて謡の文句を作したり。またそれをこの寺に種として普賢院君堂と号す。右に引書するがごとく、江口の遊女の和歌古実は、『新古今集』『江家次第』、江口尼の事は、西行の『撰集抄』等より外に証とすべき旧記いまだ見来らず。
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江口遊女妙
歌塚とて『新古今』贈答の和歌を石刻して、江口村南川堤の上に建つる。北の方、西行法師の歌。南の方、遊女妙の歌。東の方、法華首題七字、賜紫日顕の書判。西の方、当山法華霊場宝林山寂光寺君堂造立の志は如月院妙耀日近信士の菩提と為す。
『新古今』 天王寺へまゐり侍りけるに、にはかに雨ふりければ、江口にやどなかりけるに、かし侍らざりければ読み侍りける。
世の中をいとふまでこそかたからめかりのやどりををしむ君かな 西行法師
同 世をいとふ人としきけばかりの宿に心とむなとおもふばかりぞ 遊女妙
本堂の前には、君塚と西行塚が並んで祀られています。
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西行塚と江口の君塚
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